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咖啡樹屬茜草科的常綠喬木,茜草科植物自古以來便以含特殊藥效的植物居多,被視為瘧疾特效藥的奎寧樹。

而咖啡定位為最獨特的生物堿飲用植物群,一般在播種三到五年便開始結果,第五年以後的二十年內均為採收期。咖啡樹都會開花,花期約在2~3月,但花期只持續約3~5天,能欣賞到咖啡花是非常難得的機會。未成熟的綠色咖啡果實,在經過6~7個月成熟期後,咖啡果實外皮會呈現紅色(稱為咖啡櫻桃)。

咖啡的果實是由外皮、果肉、內果皮、銀皮和包在最裏面的種子(咖啡豆)所形成,種子位於果實中心部分,種子以外的部份幾乎沒有什麼利用價值。一般果實內有兩雙成對的種子,但偶爾有果實內只有一個種子的,稱之為圓豆或公豆,由於其量非常的少,且必須特別的挑選、蒐集在一起,因此,它的價格比平常的咖啡豆高出很多,很多人覺得圓豆的味道特別好,是因其圓形的豆形能將咖啡的原味,緊包密於豆中,味道特為濃烈,許多咖啡喜愛者,視它為咖啡豆中的極品。

咖啡屬植物適合生長於南北回歸線尖的環狀地帶,我們稱之為CoffeeZone或CoffeeBelt。因為該區內較多富含肥沃有機質,還有火山灰質土壤,平均氣溫又在二十度左右,平均年雨量又在1000至2000mm之間,故而成為理想的咖啡升產地,栽種咖啡得嚴防寒氣、幹熱風、降霜的侵害。

咖啡果實的結構,櫻桃般的咖啡果實,由外而內分別是果皮,果肉,果膠層,羊皮層(種子外殼),銀皮,種子(咖啡豆)。果膠層厚度約1-2mm,那層半透明物質,很難去除。生豆處理法,區分為日曬法、水洗法、半水洗法、蜜處理...目的是一致的,就是去皮取豆。基於成本的經濟考量,也包含氣候等天然環境條件的不同,使得生豆的處理方式不同,不同的處理方式將影響咖啡豆最後的口感!

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